13 Abr Segundo israelí en despegar al espacio, realizará experimentos en busca de avances en salud
Eytan Stibbe va audazmente a donde ningún israelí ha ido antes – a la EEI – con la esperanza de obtener información sobre una variedad de condiciones, incluidos los problemas inmunológicos y el Alzheimer.
Por Nathan Jeffay
Ilustración del transbordador espacial que llevará a Eytan Stibbe (Axiom Space)
El segundo israelí en ir al espacio se prepara para despegar el viernes para realizar una serie de experimentos que monitorean todo, desde las emociones de los astronautas hasta su orina.
Eytan Stibbe llevará a cabo unos 35 experimentos para empresas e instituciones de investigación en su Misión Rakia a la Estación Espacial Internacional, con financiación privada.
El Centro Médico Sheba, el hospital más grande de Israel, está enviando un laboratorio espacial en miniatura completo que contiene seis experimentos.
“El espacio inspira a la humanidad y despierta la imaginación”, dijo el profesor Yitshak Kreiss, director general de Sheba.
“Esta misión de investigación cumple un sueño de toda la vida que he tenido de combinar la medicina y el espacio, permitiéndonos expandir los límites de la salud mucho más allá de lo que es posible en la Tierra”, agregó.
Stibbe, un ex piloto de combate, viajará a la EEI a bordo de una cápsula Dragón de SpaceX. La misión será operada por Axiom Space y comandada por su vicepresidente, el astronauta hispanoamericano Michael López-Alegría.
Eytan Stibbe. (Ori Burg)
El primer astronauta israelí, Ilan Ramon, murió en 2003 cuando el transbordador espacial Columbia se desintegró al volver a entrar en la atmósfera, matando a los siete miembros de la tripulación a bordo. Los miembros de la familia Ramón estuvieron presentes cuando se anunció por primera vez el vuelo de Stibbe en 2020, y también estarán presentes en el despegue en Orlando el viernes.
Stibbe irá cargado de decenas de experimentos. Hay un fuerte enfoque en la salud, pero también experimentos relacionados con la agricultura, la óptica y la energía. También se llevará la biblia más pequeña que existe, un nanochip de silicio de 0,5 milímetros cuadrados en el que están grabadas 1,2 millones de letras.
Un experimento que Stibbe está llevando de Sheba explorará si la microgravedad puede ayudar a tratar el Alzheimer mediante el análisis de sus efectos sobre la función vascular en el cerebro. Los investigadores de Sheba esperan reunir información sobre si es que imitar la microgravedad en la Tierra puede ayudar a frenar el avance de la enfermedad.
Para otro experimento destinado a profundizar la comprensión del microbioma, los investigadores de Sheba están recolectando muestras de orina de los astronautas que viajarán junto a Stibbe y tomarán más a su regreso. Stibbe recogerá muestras durante la misión.
Se espera que el experimento ayude a curar las infecciones del tracto urinario que son comunes entre los astronautas.
Eytan Stibbe entrenando para la misión Rakia, enero de 2022. (Ori Burg)
Por separado, se utilizará una red de sensores israelíes para monitorear los signos vitales, la fisiología del sueño, la función cognitiva, el rendimiento visual y auditivo y las habilidades emocionales de los astronautas. El experimento se esforzará por explorar cómo los astronautas manejan los eventos estresantes.
Los análisis de sangre sin aguja fabricados en Israel, que funcionan instantáneamente al escanear los ojos, también estarán a bordo. El equipo de Sheba detrás del dispositivo Veye dice que probarlo en microgravedad conducirá a importantes conocimientos que ayudarán a su desarrollo.
Otros experimentos de Sheba evaluarán el impacto de la exposición a la microgravedad en los ojos de las tripulaciones espaciales utilizando el dispositivo de escaneo de retina iCapture. Una plataforma de diagnóstico oncológico desarrollada por la startup israelí OncoHost también se utilizará para monitorear la función del sistema inmunológico de los astronautas en el espacio.
«Sabemos que los viajes espaciales inducen una disfunción del sistema inmunológico, ya que los astronautas a menudo sufren de herpes labial, les salen erupciones extrañas y muchos astronautas informan que son susceptibles a infecciones después de regresar a la Tierra», dijo a The Times of Israel el Dr. Yaacov Lawrence, el oncólogo de Sheba detrás el monitoreo inmunológico.
Dr. Yaacov Lawrence, oncólogo del Centro Médico Sheba (Cortesía: Dr. Yaacov Lawrence)
“Nuestro experimento realmente nos mostrará con cierto detalle cómo se comporta el sistema inmunológico durante los vuelos espaciales. Esto es importante para los astronautas y para nosotros en la Tierra”, agregó.
“Puede permitirnos desarrollar formas precisas de fortalecer el sistema inmunológico de los astronautas. Y para las personas en la Tierra, creemos que los hallazgos sobre los astronautas nos ayudarán a abordar la disfunción inmunológica regular y el impacto de la vejez en el sistema inmunológico”.
Además de Sheba, otros hospitales israelíes que envían experimentos incluyen el Centro Médico Rabin, que está evaluando el cambio en el riesgo cardiovascular de cada astronauta después de un vuelo espacial, con el objetivo de mejorar la comprensión de cómo el espacio afecta el sistema cardiovascular.
Los científicos involucrados en la preparación de los experimentos dijeron que lo veían como una oportunidad única.
“En mi trabajo de nueve a cinco como oncólogo, nunca imaginé que estaría hablando con la NASA y tratando de descubrir cómo los problemas de salud de los astronautas pueden ayudarnos a comprender las condiciones médicas comunes. Estoy extremadamente entusiasmado con este proyecto espacial y la posibilidad de que abra nuevos caminos en la medicina”, dijo Lawrence.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel
https://www.timesofisrael.com/2nd-israeli-to-blast-off-to-space-will-perform-experiments-seeking-health-advances/
