30 Ene La reapertura de la investigación sobre la explosión en el puerto de Beirut desata una crisis judicial libanesa
El juez Tarek Bitar reanudó una investigación congelada durante mucho tiempo sobre el desastre de 2020, en el que murieron más de 200 personas, pero las autoridades judiciales libanesas lo bloquearon de inmediato y lo detuvieron por «usurpación de poder».
Por Andrea López-Tomàs/The Media Line
Se ven escombros en el área del puerto después de una explosión en Beirut, Líbano, el 10 de agosto de 2020 (Foto: HANNAH MCKAY/ REUTERS)
Se está produciendo una crisis judicial en el Líbano tras la decisión del juez Tarek Bitar de reanudar una investigación sobre la explosión del puerto de Beirut de 2020 que había estado congelada durante más de un año. Un día después de la decisión de reanudar la investigación, que se congeló en 2021 después de las acciones legales iniciadas contra Bitar por figuras políticas, el fiscal jefe de Líbano, Ghassan Oueidat, afirmó que Bitar no podía continuar con la investigación hasta que las autoridades judiciales del país se pronuncien al respecto. Oueidat también liberó a todos los detenidos relacionados con el caso e inició acciones legales contra Bitar.
La explosión, que mató a 218 personas, hirió a más de 6.500 y destruyó más de 300.000 casas, fue causada por el almacenamiento inadecuado de nitrato de amonio en el Puerto de Beirut.
En respuesta a la negativa de Oueidat a reabrir la investigación y a la acción legal contra Bitar, las familias de las víctimas de la explosión comenzaron a protestar en el Palacio de Justicia de Beirut, el principal juzgado de Beirut y la sede del Tribunal de Casación, el tribunal supremo de apelaciones Cuando las familias, junto con docenas de ciudadanos libaneses adicionales que se unieron a la protesta, intentaron ingresar al juzgado, las fuerzas policiales los retuvieron. Una declaración en nombre de las familias de las víctimas de la explosión describió las acciones de Oueidat como “un golpe político, de seguridad y judicial”.
Como parte de la reanudación de la investigación el lunes, Bitar inició procedimientos legales contra Oueidat y Hassan Diab, quien era primer ministro durante el desastre, y otros ministros y altos funcionarios. Por lo tanto, muchos temen que la vida de Bitar pueda estar en peligro, especialmente dada la historia de asesinatos políticos en Líbano. Los familiares de las víctimas exhortaron a las autoridades a asumir “totalmente la responsabilidad por la seguridad del juez”.
Familiares de las víctimas de la explosión en el puerto de Beirut queman llantas durante una protesta, después de que un tribunal libanés destituyó al juez que dirigía la investigación de la explosión, frente al Palacio de Justicia en Beirut, Líbano, el 19 de febrero de 2021 (Foto: MOHAMED AZAKIR/REUTERS)
Sarah Copland, funcionaria de las Naciones Unidas, perdió a su hijo Isaac en la explosión cuando tenía solo 2 años y desde entonces ha estado luchando por la rendición de cuentas. “Es realmente importante mostrar cuántos actores participaron en el proceso para que ocurriera la explosión”, dijo Copland a The Media Line. “Todos los actores estuvieron involucrados en la corrupción ya que priorizaron el beneficio propio en lugar del bienestar de la gente del Líbano”.
Para familiares como Copland, que han estado esperando la rendición de cuentas durante más de dos años, el anuncio de Bitar sobre la reanudación de la investigación fue una bocanada de aire fresco. La investigación de la que Bitar se hizo cargo hace 13 meses no logró avanzar debido a la oposición de varias facciones políticas, incluida Hezbolá.
Bitar dijo a medios locales que retomó la investigación “sobre la base de estudios jurídicos realizados durante un mes para salir del punto muerto en el que múltiples recursos judiciales han colocado la investigación”. Liberó a cinco de los 17 detenidos y convocó a numerosos funcionarios de alto rango para interrogarlos, como Oueidat, obteniendo el apoyo de las familias de las víctimas.
“No podemos hablar sobre cómo será la justicia si no tenemos una investigación adecuada lo antes posible”, dijo Copland. “Cada día que pasa puede ayudar a destruir más evidencia, y la gente olvida”.
Poco después de que Bitar reanudara la investigación, Oueidat lo acusó de varios delitos, incluido el de “usurpación de poder”, lo citó para interrogarlo y le prohibió salir del país.
Oueidat también ordenó la liberación de todos los detenidos en el caso de la explosión de Beirut. Los sospechosos de estar involucrados en la explosión ahora pueden abandonar el país y eludir la responsabilidad. Después de ser liberado de la cárcel el jueves por la mañana, Muhammad Ziyad Al-Awf, jefe del departamento de seguridad y protección del Puerto de Beirut, eludió su prohibición de viajar utilizando su pasaporte estadounidense para huir del Líbano.
Familiares de las víctimas temen que se suspenda la investigación. Existe un precedente para tal temor: el predecesor de Bitar, el juez Fadi Sawan, quien fue designado inicialmente para la investigación, fue destituido por el Tribunal de Casación en 2021 luego de presiones políticas de alto nivel. Pero Bitar está convencido de su misión. “Continuaré mi investigación hasta que emita una acusación”, dijo a Reuters.
Para Rayya Badran, una artista libanesa que lideró una iniciativa de comedor social en Beirut después del desastre, la cuestión de si la investigación se llevará a cabo es una cuestión de justicia. “Por el bien de los que murieron o de los que quedaron permanentemente discapacitados, tenemos que seguir impulsando la rendición de cuentas, y búsqueda de responsables”, dijo a The Media Line. “El 4 de agosto fue, en todos los sentidos de la palabra, una catástrofe. Solo queremos justicia y a los reponsables”.
Los manifestantes, los familiares de las víctimas y los sobrevivientes lideran la lucha por la rendición de cuentas junto con Bitar. “Queremos saber por qué murieron estas personas, por qué se compró y almacenó este nitrato de amonio en el puerto”, dijo Badran. “No creo que ninguno de nosotros deba descansar antes de encontrar quién es el responsable de esto”.
Mientras los familiares presionan para que se permita continuar con la investigación local, también buscan vías legales en países como Estados Unidos para responsabilizar a todos los actores involucrados.
“Simplemente siento que, si alguna vez vuelvo a ver a Isaac, podré decirle que hice todo lo posible para obtener justicia en su nombre, y al menos si no tengo éxito, he hecho todo lo que podría haber hecho”, dijo Copland.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Jerusalem Post
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