08 Feb Los hospitales israelíes tratan regularmente a niños de países árabes. Este hombre les da una voz

“Incluso mientras volaban misiles, niños de Gaza venían para recibir tratamiento como de costumbre”, dice Sahir Zaid, que traduce para niños de la Autoridad Palestina, Gaza y países árabes en el Centro Médico Schneider.

Por Ido Efrati

Sahir Zaid. «Me he vuelto tan hábil que, si me tomo un examen médico hoy – podría lograr aprobarlo». Foto: Hadas Parush

Sahir Zaid trabajó durante 30 años en la industria textil en Israel, pero el declive de la industria lo dejó sin trabajo. Una conversación casual con un pariente lo llevó a un trabajo nuevo y completamente diferente: coordinador del servicio de idioma árabe en el Centro Médico Infantil Schneider en Petah Tikva, donde traduce y coordina entre el hospital y los niños que vienen desde la Autoridad Palestina, Gaza y los países árabes para recibir tratamiento.

¿Cómo conseguiste el trabajo? ¿Vienes del campo de la medicina?

Zaid: “Llegué por casualidad y de un campo completamente diferente. En 1981 terminé mis estudios de Ingeniería y Gestión Industrial en la Facultad de Ingeniería, Diseño y Arte de Shenkar, y trabajé en la industria textil. Trabajé en la industria durante 30 años, siete de ellos como gerente de una fábrica de Delta [empresa de ropa israelí] en Egipto. En 2007 regresé a Israel y traté de continuar en el campo, pero en ese momento casi no quedaba industria textil en Israel y estuve desempleado durante mucho tiempo.

“En 2013 un familiar que trabajaba en el Centro Médico Infantil Schneider me dijo que estaban buscando a alguien que hablara árabe para el trabajo de coordinar citas y tramitar los permisos de ingreso de pacientes de la AP. Hasta entonces, este trabajo lo realizaba un estudiante a tiempo parcial, y eso ya no era suficiente”.

Sahir Zaid. «La esencia de mi trabajo es participar en todos los aspectos del trabajo del hospital con la población de habla árabe que no habla hebreo». Foto: Hadas Parush

Eso es realmente un gran cambio. ¿Cuánto tiempo te tomó dominarlo?

“Alrededor de medio año. Hoy ya trabajo con todos los departamentos y estoy familiarizado con todas las enfermedades. Me he vuelto tan hábil que, si tomo un examen médico hoy – podría lograr aprobarlo”.

¿Cómo es tu día de trabajo?

“La esencia de mi trabajo es participar en todos los aspectos del trabajo del hospital con la población de habla árabe que no habla hebreo – principalmente de la Autoridad Palestina, Gaza o los países árabes. Eso incluye traducir y brindar información precisa y clara del médico a la familia del paciente, y viceversa; aspectos logísticos como la coordinación de citas para las clínicas y las distintas unidades hospitalarias; y participación en la concesión de visas de entrada, y traer a los pacientes y familias a Israel”.

Hay hospitales en la AP. ¿En qué situaciones envían niños a Schneider?

“Una amplia variedad de situaciones y enfermedades – cáncer, enfermedades raras, cirugía torácica y otras afecciones complejas que la Autoridad Palestina no siempre tiene los medios y el conocimiento para tratar. Por otro lado, de los países árabes recibimos principalmente pacientes privados”.

¿Desarrolla vínculos personales en este trabajo? ¿Hay pacientes con los que está en contacto?

“Por supuesto, hay vínculos y hay casos con los que te conectas, especialmente cuando se trata de pacientes que están aquí durante años para recibir tratamiento y seguimiento”.

Centro Médico Infantil Schneider de Petah Tikva. Foto: Tomer Appelbaum

¿Hay casos que recuerde especialmente?

«Hay unos cuantos. Tuvimos una niña de 3 años tratada aquí que tenía un gran tumor canceroso en el estómago que pesaba más de un kilogramo [2.2 libras]. Sus posibilidades de supervivencia eran inferiores al 10 por ciento, pero con la ayuda del personal médico y el cuidado dedicado de su madre, se recuperó. Ya tiene 14 años y he estado en contacto con ella desde entonces.

“Otro caso que recuerdo es el de un niño al que a los tres años le tuvieron que extirpar la vejiga por un tumor canceroso. Le abrieron dos estomas, salidas de la orina, y le dieron un pañal para que la absorbiera. Pero esta solución es adecuada para un niño pequeño, y cuando llegó a la edad de 13 años en esta condición sufrió mucho. Le daba vergüenza salir de casa e ir a la escuela debido a la constante pérdida de orina.

“Al principio, la Autoridad Palestina no quería enviar al niño a cirugía, pero hablé con el Dr. David Ben-Meir [director del departamento de urología infantil], que es uno de los mejores urólogos del país, y de inmediato se puso a trabajar. Es una operación compleja y costosa, y tan rara que ni siquiera tiene un código de precio del Ministerio de Salud. Invitamos al niño a la operación, en la que los médicos crearon una especie de vejiga a partir del tejido del apéndice y conductos de partes de sus intestinos, para que su cuerpo no rechazara un implante extraño o artificial, y le colocaron un catéter especial. La operación salió bien y su recuperación fue muy exitosa.

“La vida de este chico cambió por completo. Implicaba complejidad, riesgo y un alto costo. Sin la buena voluntad de ayudar de todos – la administración y los médicos – no habría sucedido. El hospital pudo pagar parte de los costos y un grupo de trabajadores también organizó y donó parte del costo de la cirugía. Sentíamos que estábamos criando a este niño y nos apegamos a él.

No puedo evitar preguntar: ¿Cómo le afectan los períodos de tensión de seguridad?

“Continúan los tratamientos y el traslado de los pacientes. Incluso durante la Operación Margen Protector [la Guerra de Gaza de 2014], por ejemplo, hubo misiles en ambas direcciones, pero los pacientes acudieron como si nada. Tanto los pacientes regulares como los nuevos vinieron a nosotros, y se les permitió salir de la Autoridad Palestina y de Gaza. Tampoco hubo tensión entre el personal y las familias, y los tratamos de la misma manera. En general, todo niño que pone un pie aquí se convierte en un niño del hospital, independientemente de su identidad o de su origen”.

Sahir Zaid en el Centro Médico Infantil Schneider en Petah Tikva, en el centro de Israel. Foto: Hadas Parush

Y aun así hay una identidad y un trasfondo. ¿Existen brechas culturales o de percepción entre los pacientes palestinos e israelíes, en lo que respecta a la atención médica?

“A menudo, los pacientes que vienen de la AP están convencidos de que tenemos la mejor atención médica del mundo y sus expectativas son muy altas, a veces poco realistas – y luego se sienten extremadamente decepcionados. Lamentablemente, no todas las enfermedades se pueden curar, especialmente las enfermedades genéticas o los defectos de nacimiento.

“Es particularmente difícil para mí con niños que sufren de enfermedades de distrofia muscular, como Duchenne. Los músculos del niño comienzan a atrofiarse y a los nueve años ya está en una silla de ruedas. No hay cura para la enfermedad, pero un niño israelí que la padece recibe un sistema de apoyo de fisioterapia y terapia ocupacional que contribuye a su calidad de vida – mientras que los niños palestinos no tienen eso. Es muy difícil para mí lidiar con el hecho de que no puedo enviarlos para un tratamiento de seguimiento en la comunidad. En la mayoría de los casos que vienen de la AP, somos su tratamiento de seguimiento. Y eso no es lo mismo”.

¿En qué circunstancias vienen niños de países árabes?

“Los hijos de refugiados sirios, que llegaron a través del ejército, fueron tratados aquí y se sometieron a cirugías cardíacas. “También había un niño kurdo de Irak que vino con un problema cardíaco muy grave y fue operado con éxito aquí. También tratamos a un chico de Dubái de 16 años que vino con una leucemia recurrente. Estaba en estado crítico y durante el período de tratamiento colapsó dos veces. Su madre casi pierde la esperanza y en un momento le pedí que no lo acompañara, porque en mi experiencia, del 60 al 70 por ciento del éxito del tratamiento depende de la actitud positiva del cuidador – y su madre era muy negativa.

“Recibí ayuda de sus hermanos y del niño y le dije ‘basta!’. Lo acompañamos y lo ayudamos. Yo mismo lo duché durante tres días, porque no podía hacerlo solo y le daba vergüenza que las enfermeras de la sala o su madre lo bañaran. Después de todo, un chico de 16 años. … Hoy tiene 19 años y está estudiando en una universidad en Inglaterra”.

Tiene 67 años. ¿Está planeando jubilarse pronto?

“Cuando ayudas al personal médico, acompañas a las familias y sirves como su único medio de comunicación durante los procedimientos y tratamientos que salvan vidas, no hay mayor satisfacción. Llegué a la edad de jubilación, pero me pidieron que me quedara y seguiré trabajando. En este momento estoy trabajando medio tiempo”.

Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: Haaretz
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