23 Feb Israel lanzará el primer telescopio espacial en 2026, observará colisiones estelares
El cohete de la NASA llevará el Satélite de Astronomía Transitoria Ultravioleta al espacio, desde donde un vehículo de $ 90 millones buscará eventos transitorios para investigar agujeros negros y supernovas.
Por personal del TOI
Impresión artística del satélite de astronomía transitorio ultravioleta, o ULTRASAT. (Instituto de Ciencias Weizmann)
La NASA pondrá en órbita en 2026 el primer telescopio espacial de Israel, donde escaneará el universo en busca de eventos como estrellas que chocan o explotan, dijo el martes el Instituto de Ciencias Weizmann en un comunicado.
El satélite de astronomía transitoria ultravioleta, o ULTRASAT, se llevará al espacio a bordo de un cohete de lanzamiento de la NASA. La misión es un proyecto principal de la Agencia Espacial de Israel (ISA por sus siglas en inglés) y el Instituto de Ciencias Weizmann y parte de una asociación recientemente firmada entre la organización espacial de EE. UU. y el Ministerio de Innovación, Ciencia y Tecnología de Israel, que dirige la ISA.
Se espera que ULTRASAT «revolucione la capacidad de los científicos para detectar y analizar eventos transitorios en el universo, como fusiones de estrellas de neutrones y explosiones de supernovas», dijo el comunicado. Su campo de visión particularmente amplio «representa un salto de 100 veces en el volumen extra galáctico accesible a los científicos para el descubrimiento de fuentes transitorias, en comparación con los observatorios en la Tierra».
Eso mejorará la investigación sobre objetos astronómicos como supernovas, estrellas variables y fulgurantes, galaxias activas, la fuente de ondas gravitacionales y la acumulación de estrellas por agujeros traseros masivos, agrega el comunicado.
La construcción de ULTRASAT costará alrededor de $ 90 millones en total.
El profesor Eli Waxman, astrofísico del Instituto de Ciencias Weizmann e investigador principal de ULTRASAT, lo calificó como un «proyecto innovador que coloca a Israel a la vanguardia de la investigación global».
El telescopio también tomará medidas de luz ultravioleta que no se pueden tomar de la superficie de la Tierra y proporcionará alertas en tiempo real sobre eventos transitorios en el espacio, es decir, aquellos que tienen lugar en una escala de tiempo relativamente corta de unos pocos años, en lugar de miles de millones de años.
Los científicos esperan utilizar las capacidades de ULTRASAT para aprender más sobre el origen de los elementos pesados y el impacto de los agujeros negros gigantes en su entorno.
La NASA continuará asociándose con el proyecto después de que se lance el telescopio desde el Centro Espacial Kennedy. El telescopio se colocará en una órbita geoestacionaria que coincida con la rotación de la Tierra, manteniéndolo a miles de millas sobre el mismo punto en la superficie del planeta.
“La ciencia innovadora exige tecnología de vanguardia”, dijo Uri Oron, director de la Agencia Espacial de Israel, y señaló que las capacidades del telescopio están a la “vanguardia de los desarrollos tecnológicos”.
El satélite será construido por la división espacial de Industrias Aeroespaciales de Israel, que también supervisará la misión después del lanzamiento. El telescopio en sí está siendo construido por Elbit Systems Electro-Optics.
El Dr. Mark Clampin, director de la División de Astrofísica de la Sede de la NASA, dijo: “Estamos orgullosos de unirnos a esta asociación, un esfuerzo internacional que nos ayudará a comprender mejor los misterios del universo transitorio y caliente”.
Más allá de la investigación científica, se espera que el telescopio demuestre la viabilidad de los satélites asequibles de bajo costo y “allane el camino para las futuras iniciativas espaciales de Israel”, dijo el comunicado.
Traduccción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel
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