03 Jul La caída de los inversores y el sentimiento negativo ante la guerra de Gaza son «muy preocupantes», según un estudio

Imagen ilustrativa: Edificios de oficinas de alta tecnología en Herzliya Pituach, en el centro de Israel, 12 de diciembre de 2015. (Nati Shohat/ Flash 90/ Archivo)

A pesar de los grandes acuerdos de financiación de los últimos tres meses, el sector de la alta tecnología tiene dificultades para recaudar fondos, según un estudio de RISE Israel.

POR: Sharon Wrobel

Aunque la recaudación de fondos por parte de las empresas tecnológicas israelíes ha vuelto a los niveles registrados por última vez en 2022 a pesar de los meses de guerra con el grupo terrorista Hamás, el continuo descenso del número de inversores activos en el país, tanto israelíes como extranjeros, es «extremadamente preocupante» y supone una amenaza para la supervivencia del ecosistema local, advirtió el martes el instituto RISE Israel en un informe de investigación.

Las empresas israelíes de alta tecnología atrajeron 2.800 millones de dólares en capital en los últimos tres meses hasta finales de junio, la cantidad más alta desde finales de 2022, después de que las inversiones se desplomaran al estallar la guerra tras la embestida del 7 de octubre.

Sin embargo, el grueso de esta cifra o el 64% de los fondos en el segundo trimestre se invirtieron en solo seis empresas tecnológicas, lo que distorsiona la imagen de signos de un cambio de tendencia o recuperación para el ecosistema tecnológico de Israel, según el informe de RISE Israel, anteriormente conocido como Instituto de Política Nacional de Emprendimiento (SNPI por sus siglas en inglés).

El unicornio estadounidense-israelí de ciberseguridad en la nube Wiz recaudó en mayo 965 millones de dólares a una asombrosa valoración de 12.000 millones de dólares, lo que supone el 34% del total de inversiones en el segundo trimestre del año.

«La principal señal de alarma es la creciente dependencia de un pequeño número de empresas destacadas que consiguen mega rondas», afirmó Uri Gabai, Director General de RISE Israel. «Es importante subrayar que sigue habiendo motivos de preocupación, como la disminución del número de inversores y los interrogantes en torno a los vínculos en materia de ciencia e innovación con Europa».

Soldados de la reserva israelí entrenan con su unidad en guerra urbana en el norte de los Altos del Golán, el 27 de marzo de 2024. (Michael Giladi/Flash90)

Excluyendo las seis grandes megaoperaciones de más de 100 millones de dólares, la inversión total ascendió a unos 1.000 millones de dólares durante el pasado trimestre. Con la guerra haciendo estragos durante casi nueve meses y sin final a la vista, RISE Israel instó al gobierno a «encontrar formas de ayudar a las buenas empresas de emprendimiento a sobrevivir a este período de incertidumbre».

«A medida que se prolongue la situación de seguridad, el sector de la alta tecnología también se estabilizará en un nivel de actividad inferior al del pasado», advirtió Gabai. «Si el gobierno israelí quiere que la alta tecnología vuelva gradualmente a los niveles de actividad anteriores a la crisis, necesita asignar mayores presupuestos en este sector, especialmente en los emprendimientos en sus primeras etapas».

La recaudación de fondos por parte de las empresas tecnológicas israelíes ha disminuido casi todos los trimestres desde mediados de 2022 debido a la desaceleración mundial, que se vio exasperada a principios de 2023 por los polémicos planes del Gobierno para revisar el sistema judicial israelí, que ahuyentaron a los inversores. La sequía de capital para las startups continuó hasta finales de año, ya que el ejército israelí movilizó a cientos de miles de soldados de reserva al comienzo de la guerra con Hamás, algunos de los cuales fundaron startups y siguen de uniforme después de casi nueve meses.

La ausencia de personal en el sector tecnológico, motor de crecimiento de la economía israelí, ha interrumpido las operaciones cotidianas de las startups, así como su capacidad para atraer inversores extranjeros y conseguir financiación.

La dependencia de la economía del sector de alta tecnología ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. El año pasado, la industria israelí de alta tecnología contribuyó en un 20% al PIB local, frente al 6,2% de 1995, y representó el 53% de las exportaciones totales, que ascendieron a 73.500 millones de dólares, al tiempo que generó unos ingresos fiscales «sustanciales» para el país, según datos recientes de la Autoridad de Innovación de Israel.

«La creciente proporción de megainversiones puede indicar que, con la excepción de un pequeño número de ‘empresas estrella’, el sector de la alta tecnología en general se enfrenta a dificultades para conseguir dinero», se advertía en el informe.

Mientras las empresas emergentes locales luchan por conseguir fondos esenciales para sus operaciones en el actual entorno bélico, difícil e incierto, una de las principales preocupaciones planteadas en el informe es la continua tendencia a la baja en el número de inversores que canalizan fondos hacia las empresas tecnológicas israelíes.

«Independientemente de las razones de este descenso, el fenómeno es extremadamente preocupante, ya que puede indicar una tendencia de distanciamiento de Israel debido a los recientes acontecimientos», advertía el informe. «El sector israelí de alta tecnología necesita tanto el establecimiento de nuevos emprendimientos como la oportunidad de crecimiento y expansión de empresas más maduras, lo que requiere un ecosistema activo de entidades inversoras, tanto locales como extranjeras.»

Los manifestantes se reúnen fuera de la exposición Eurosatory, un evento mundial de Defensa y Seguridad, en Villepinte, en las afueras de París, 17 de junio 2024. Un tribunal francés ha prohibido la participación de expositores israelíes, reza la pancarta: ‘Traficantes de armas cómplices’. (AP Photo/Masha Macpherson)

Durante el primer semestre de 2024, se produjo un descenso del 18% en el número de organismos de inversión extranjeros activos en Israel en comparación con el mismo periodo del año anterior, y un descenso del 10% en comparación con los seis meses anteriores, según los datos presentados en el informe RISE Israel. En cuanto a los organismos de inversión israelíes, los descensos fueron del 15% y el 22%, respectivamente. Los organismos de inversión activos incluyen fondos de capital de riesgo (VC por sus siglas en inglés), fondos de capital de riesgo corporativo (CVC por sus siglas en inglés), inversores institucionales y empresas, que realizaron al menos una inversión durante el periodo en cuestión.

«No está claro en qué medida se debe a la desaceleración mundial que comenzó en ese año, en qué medida influyeron la inestabilidad interna y la guerra que caracterizaron 2023, así como el empeoramiento del sentimiento hacia el Estado de Israel en varios países a principios de 2024», se señalaba en el informe. «Además, es plausible que al menos parte del descenso de la actividad de las entidades locales se deba a sus propias dificultades para reunir capital».

Fuera de Israel, el sentimiento antiisraelí por la actual guerra de Gaza es un fenómeno creciente, especialmente en el último trimestre, lo que hace temer que el aislamiento internacional que sufre Israel perjudique también al sector de la alta tecnología, señalan los investigadores del informe.

El mes pasado, las autoridades francesas intentaron prohibir a las empresas de defensa israelíes exponer en la prestigiosa feria Eurosatory 2024 de París, y los recientes boicots académicos por la guerra de Gaza pueden poner en peligro la participación de Israel en el mayor programa de investigación e innovación de la UE.

«Esto es potencialmente sólo la punta del iceberg», advertía el informe. «El principal problema, que puede agravarse, se refiere a la participación de entidades israelíes en el programa de Investigación y Desarrollo Horizonte Europa».

Israel es uno de los 18 países de asociación del programa europeo, dotado con 95.500 millones de euros, junto con otros países que no son miembros de pleno derecho de la UE, como Reino Unido, Noruega y Turquía. Como país asociado, Israel puede participar en los programas europeos de Investigación y Desarrollo, y así lo viene haciendo desde 1996.

Uri Gabai, Director General del instituto de investigación y política RISE Israel (Micha Loubaton)

Desde que Israel se incorporó al programa de investigación de la UE, siendo el primer país no europeo en hacerlo, se han concedido subvenciones por un total de unos 3.150 millones de euros a proyectos israelíes, tanto en el ámbito académico como a empresas tecnológicas, según datos de RISE Israel.

RISE Israel citó algunos «indicios preocupantes» sobre la participación de Israel en el programa, como los recientes debates en el Consejo de Asuntos Exteriores de la UE sobre las sanciones a Israel y el creciente número de universidades europeas que rompen sus lazos con Israel.

«La participación en Horizonte Europa proporciona una importante financiación para Investigación y Desarrollo, en un momento en el que conseguir dinero por parte de las empresas tecnológicas es extremadamente difícil, y cuando debido a la guerra de Gaza el gobierno no podrá aumentar su gasto en Investigación y Desarrollo en un futuro previsible», se afirmaba en el informe. «Cualquier sanción a Israel, ya sea de jure o de facto, perjudicará enormemente al ecosistema de innovación israelí, durante un período de rápidos avances mundiales en tecnologías como la inteligencia artificial».

«Es imperativo mantener diálogos con empresas e instituciones académicas europeas no sobre la guerra, donde es poco probable que les convenzamos, sino más bien sobre las significativas contribuciones de Israel en proyectos europeos pasados en la promoción de la salud, la sostenibilidad y el bienestar tanto en Europa como a nivel mundial», dijo el instituto de política e investigación.

Traducción: Consulado H. General de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel