23 Jul El grave impacto del 7 de octubre en los niños autistas y sus familias
LOS CENTROS ELWYN tratan a niños con retrasos del desarrollo y autismo, y las investigaciones demuestran que esta intervención temprana puede tener un impacto significativo en su evolución. (Crédito de la foto: Elwyn Israel)
El atentado del 7 de octubre agravó el trastorno de estrés postraumático de los niños autistas y aumentó el estrés de sus padres, lo que pone de manifiesto la necesidad de un apoyo de salud mental adaptado.
POR: JUDY SIEGEL-ITZKOVICH
Lidiar con un hijo autista ya es bastante duro en tiempos normales para los padres; es mucho más agotador durante una guerra contra el terrorismo.
Un nuevo estudio de la Universidad Hebrea de Jerusalem (HU por sus siglas en inglés) que investigó los efectos del atentado de Hamás del 7 de octubre ha descubierto que un mes después de los horrendos acontecimientos, tanto los niños autistas como los no autistas mostraban síntomas importantes de trastorno de estrés postraumático (TEPT). Lo más preocupante fue que los niños autistas -que normalmente sufren una intensa vulnerabilidad- mostraron una respuesta más llamativa, y sus padres padecieron mayores niveles de depresión, estrés y ansiedad.
La importante investigación acentuó la acuciante necesidad de servicios especializados de salud mental para estas familias, no sólo de forma inmediata, sino también de apoyo emocional continuado para todos los niños y padres que se han visto afectados por los terribles acontecimientos.
Aproximadamente uno de cada 100 niños padece un trastorno del espectro autista (TEA), un trastorno neurológico y del desarrollo que afecta a la forma de comunicarse, interactuar con los demás, comportarse y aprender. Los síntomas, que incluyen dificultad para pasar de una actividad a otra y reacciones inusuales a las sensaciones, suelen aparecer por primera vez antes del segundo cumpleaños del niño. Es cuatro veces más frecuente en niños que en niñas.
Apoyo a cientos de cuidadores profesionales y formación para atender a las víctimas del 7 de octubre y proveedores de servicios de salud mental / (crédito: McCann)
ALUT, la Sociedad Nacional Israelí para Niños y Adultos con Autismo, que es aquí la principal organización de diagnóstico, tratamiento, representación e investigación, atiende a más de 15.000 familias de todo el país, pero hay más familias afectadas que no están afiliadas a ella.
El primer estudio sobre niños autistas y sus padres en tiempos de guerra fue dirigido por la estudiante de doctorado Shir Rozenblat bajo la dirección del Dr. Judah Koller de la Facultad de Educación Seymour Fox de la HU. Los alarmantes resultados preliminares sobre el impacto del terrorismo y la guerra en esta población subrayan la necesidad crucial de servicios de apoyo adaptados a estas familias.
Dentro del conflicto geopolítico en Israel, se ha demostrado que los niños que viven en el sur -una región expuesta durante muchos años a amenazas de seguridad y ataques con cohetes- experimentan mayores problemas emocionales y de comportamiento que los del centro del país.
Los niveles de estrés han aumentado
Los niveles de estrés, depresión y ansiedad de los padres fueron entre dos y cuatro veces superiores a los registrados por un grupo comparable independiente de padres de niños autistas evaluados antes de la guerra en un estudio realizado por el Centro Nacional Azrieli de Investigación sobre Autismo y Neurodesarrollo de la Universidad Ben Gurión del Néguev (BGU por sus siglas en inglés) de Beersheba.
El enlace al estudio en línea fue difundido a través de las redes sociales y plataformas en línea por el Laboratorio de Autismo Infantil y Familiar de la HU, el Centro Nacional Azrieli y ALUT. La muestra final incluía 57 padres (75% madres) que declararon tener un hijo autista (56% varones) con una edad media de siete años, y 35 padres (74% madres) con un hijo no autista de la misma edad.
«Criar a un hijo en tiempos de guerra es un reto universal, pero nuestros hallazgos demuestran que estas familias necesitan un apoyo psicológico personalizado que tenga en cuenta sus características únicas», afirmó Koller. «Nuestro objetivo es proporcionar una comprensión global de los efectos continuos de la guerra en estas poblaciones vulnerables y abogar por los servicios de apoyo necesarios».
El estudio, publicado en la revista Stress and Health con el título «Niños autistas y sus padres en el contexto de la guerra: resultados preliminares», utilizó cuestionarios a los que los cuidadores respondieron por Internet.
El equipo dijo que sus hallazgos preliminares eran un «primer paso crucial en una investigación longitudinal de un año». Los autores hicieron un llamamiento a los responsables políticos y sanitarios para que den prioridad a las necesidades específicas de los niños autistas y sus familias, no sólo en Israel sino en regiones similares afectadas por conflictos en todo el mundo, incluida Ucrania.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Jerusalem Post
