13 Ago Haciendo caso omiso de amenazas y abucheos, las 7 medallas de Israel sellan su mejor actuación olímpica de su historia
Juegos Olímpicos de París 2024
Con un sentimiento antiisraelí muy moderado a pesar de las crecientes tensiones, los atletas llevan a casa 1 medalla de oro, 5 de plata y 1 de bronce de los Juegos de París y alcanzan una serie de otros logros.
Por Amy Spiro
El gimnasta Artem Dolgopyat (izquierda) y los marineros Tom Reuveny (centro) y Sharon Kantor posan con sus medallas olímpicas de plata, oro y plata en París el 4 de agosto de 2024. (Comité Olímpico de Israel)
Después de dirigirse a los Juegos Olímpicos de París bajo la sombra de amenazas de muerte y provocaciones esperadas, Israel concluyó el domingo los mejores Juegos de su historia con un récord de siete medallas.
Si bien había una gran preocupación por la recepción que recibirían los atletas israelíes en París en medio de la actual guerra entre Israel y Hamás, las protestas y manifestaciones antiisraelíes estuvieron en gran medida silenciadas durante los 16 días de competiciones, limitándose a un puñado de carteles y letreros en los partidos y algunos abucheos durante los eventos.
Con el objetivo de dar a conocer su presencia y negarse a retroceder ante las amenazas y los esfuerzos por boicotearlos y prohibirlos, los atletas de Israel superaron las cuatro medallas anteriores del país en Tokio y se llevaron a casa siete nuevas medallas – una de oro, cinco de plata y un bronce – superando las expectativas que los funcionarios olímpicos israelíes establecieron a principios de este año.
Israel ahora tendrá que desembolsar un total de 5 millones de NIS – libres de impuestos – a sus medallistas, más 2,5 millones de NIS adicionales a los entrenadores ganadores. Al otorgar sus bonificaciones más altas hasta la fecha, y una de las más altas otorgadas en el mundo, el gobierno otorgará 1 millón de NIS a su medallista de oro, 700.000 NIS a cada medallista de plata y 500.000 NIS a su medallista de bronce.
En declaraciones a periodistas durante una sesión informativa en junio, el Ministro de Cultura y Deportes, Miki Zohar, dijo que le encantaría que su mayor preocupación presupuestaria fuera encontrar dinero en efectivo para un gran número de medallistas olímpicos.
«Este es el tipo de cosas con las que realmente espero lidiar», dijo en ese momento. “Esa es mi aspiración, créanme, estar en la situación en la que necesito recaudar fondos. Los conseguiré fácilmente. Por favor, creen este problema para mí”.
El israelí Tom Reuveny celebra con la bandera nacional tras ganar la medalla de oro en la final masculina de windsurf IQFoil en los Juegos Olímpicos de París 2024, en el puerto deportivo Roucas-Blanc de Marsella, el 3 de agosto de 2024. (Christophe SIMON / AFP)
Israel llegó a París con un total de sólo 13 medallas olímpicas en su historia y se fue con 20, un salto enorme para una nación de sólo 10 millones de habitantes.
El mayor logro en París llegó con la medalla de oro de Tom Reuveny en la prueba masculina de windsurf, lo que provocó que “Hatikvah” sonara en las costas de Marsella.
Reuveny, de 24 años, no era el favorito de cara a la competición, sin ninguna victoria internacional importante a su nombre, pero tuvo un desempeño impresionante durante toda la semana de carreras preliminares y consiguió el primer puesto en la carrera por las medallas.
«Ganar este evento es algo mucho más grande que yo y se siente increíble», dijo Reuveny después de la carrera, señalando que su hermano era un soldado de las FDI que luchaba en la guerra y «fue muy difícil ir a entrenar mientras todos los demás lloraban por la pérdida de gente, gente muerta. Ha sido muy difícil y pero tuve que concentrarme y seguir entrenando y todo es por este momento”.
En la prueba de windsurf femenino, Sharon Kantor, que había sido una gran favorita para las medallas de cara a los Juegos, se llevó a casa la medalla de plata, elevando a cinco el total de medallas olímpicas de vela de Israel.
Los judocas israelíes Inbar Lanir (izquierda) y Peter Paltchik celebran después de ganar medallas de plata y bronce, respectivamente, en los Juegos Olímpicos de París 2024 el 1 de agosto de 2024. (Imagen compuesta: Comité Olímpico de Israel; AFP)
En judo, el deporte más condecorado de Israel, tres atletas se fueron con medallas: Raz Hershko ganó la plata en la categoría femenina de más de 78 kg, Inbar Lanir también ganó la plata en la categoría femenina de menos de 78 kg y Peter Paltchik se llevó a casa el bronce en la categoría masculina de menos de 100 kg. Nueve de las 20 medallas olímpicas totales de Israel ahora son en judo.
Y en gimnasia, los israelíes estuvieron a la altura de las altas expectativas antes de los juegos, ganando dos medallas de plata – una para Artem Dolgopyat, en la rutina de piso de gimnasia artística masculina, y otra para el equipo de cinco mujeres de gimnasia rítmica por equipo.
La victoria convirtió a Dolgopyat – quien también ganó un oro en Tokio en el mismo evento – en el atleta olímpico más condecorado de Israel.
Las cinco deportistas del equipo de gimnasia rítmica de Israel muestran sus medallas de plata después de quedar segundas en el grupo en La Chapelle Arena durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (AP/Dar Yasin)
A lo largo de los Juegos, el sentimiento antiisraelí pareció ser menor de lo esperado, con algunos carteles de protesta en los partidos de fútbol, un puñado de banderas palestinas ondeando mientras los atletas israelíes competían y abucheos ocasionales. El judoca argelino Messaoud Redouane Dris se presentó con sobrepeso en el pesaje, por lo que perdió su combate contra el israelí Tohar Butbul, en lo que fue ampliamente visto como una medida política – y está siendo investigado por la Federación Internacional de Judo.
Y aunque a los atletas de Israel se les dijo que se prepararan para una recepción hostil, en su mayoría experimentaron fuertes y orgullosos aplausos israelíes desde las gradas, con banderas azules y blancas ondeando en casi todos los sitios donde competían.
La ecuestre israelí Ashlee Bond dijo a la AFP que «tenemos mucho apoyo, lo cual me sorprende porque obviamente estábamos preparados para que la gente no nos apoyara… el hecho de que tuviéramos tanto apoyo me hizo llorar».
Ashlee Bond de Israel montando a Donatello 141 supera un obstáculo durante la final por equipos de salto ecuestre en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el 2 de agosto de 2024, en Versalles, Francia. (AP/Mosa’ab Elshamy)
En última instancia, las mayores controversias en los Juegos no tuvieron nada que ver con la participación israelí, sino que giraron en torno a una disputa de género en el boxeo, preocupaciones sobre la contaminación en el río Sena y a una gimnasta estadounidense a la que se le ordenó devolver su medalla de bronce en medio de un tira y afloja sobre tanteo.
Fuera del podio, muchos atletas israelíes avanzaron y establecieron récords incluso si se marcharon sin una medalla al cuello.
La corredora Lonah Chemtai Salpeter terminó en noveno lugar en el maratón femenino el domingo, el mejor resultado para Israel en cualquier maratón olímpico.
La carrera fue una especie de redención para Salpeter, de 35 años, natural de Kenia y nacionalizada israelí en 2016. En los Juegos Olímpicos de Río, la corredora no pudo terminar la carrera debido a los dolores provocados por el exceso de leche materna, mientras que en Tokio hizo una pausa debido a dolores menstruales, finalmente terminó en el puesto 66.
La israelí Lonah Chemtai Salpeter llegando a la línea de meta en el maratón femenino de los Juegos Olímpicos de París 2024 en París el 11 de agosto de 2024 (Comité Olímpico de Israel).
“Vine aquí sin ninguna expectativa y luego, en el medio, me empezó a doler la pierna, pero no me rendí”, dijo Salpeter a la emisora de Israel Sport 5 poco después de la carrera. “Dije que seguiré adelante sin importar lo que venga, pero estoy feliz de haber terminado”.
Izando una bandera israelí sobre su cabeza, Salpeter dijo: “Represento a mi país, hoy lucho por mi país”. La corredora dijo que no tiene intención de detenerse y, en respuesta a una pregunta sobre los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, dijo: “Allí estaré”.
El ciclista Mikhail Yakovlev – un inmigrante reciente a Israel desde Rusia – se mostró prometedor desde el principio en las pruebas masculinas de sprint y keirin, pero finalmente no avanzó a ninguna de las finales.
Durante menos de un minuto, Yakovlev, de 23 años, batió un nuevo récord olímpico en el sprint durante la carrera de clasificación, antes de ser superado por otros dos corredores.
El israelí Mikhail Yakovlev compite en una ronda de clasificación de sprint de ciclismo en pista masculino de los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Velódromo Nacional de Saint-Quentin-en-Yvelines, el 7 de agosto de 2024. (John MACDOUGALL / AFP)
El equipo de salto ecuestre de Israel terminó en el noveno lugar en la final, después de que en Tokio – el debut olímpico del equipo – no lograra avanzar a la final.
El dúo de natación artística formado por Shelly Bobritsky y Ariel Nassee terminó en el puesto 11 en la general, el mejor resultado olímpico para Israel en el evento en seis apariciones en los Juegos.
Algunos logros se produjeron incluso antes de que comenzaran los Juegos – Israel clasificó a un equipo de fútbol para los Juegos Olímpicos por primera vez desde 1976, aunque el equipo tuvo una racha decepcionante con dos derrotas y un empate, sin poder avanzar de la fase de grupos.
Israel también envió a los Juegos la delegación de natación más grande de su historia – 18 atletas – aunque se clasificó para una sola final, el relevo masculino de 4×200 m estilo libre, estableciendo un nuevo récord israelí. En los 100 m libre masculino, Ron Polonsky también estableció un nuevo récord israelí, rompiendo el anterior, – establecido por él mismo.
Los nadadores israelíes (de izquierda a derecha), Gal Cohen Groumi Eitan Ben Shitrit, Bar Soloveychik y Denis Loktev en el relevo masculino de 4×200 m estilo libre en los Juegos Olímpicos de París 2024 el 30 de julio de 2024. (Simona Castervillari/Asociación Israelí de Natación)
La delegación de natación también experimentó cierta controversia interna después de que la atleta estrella Anastasia Gorbenko, quien fue la primera nadadora de reserva para la final de 200 m combinado individual, no estaba en la arena cuando le informaron 30 minutos antes de la carrera que una finalista se había retirado – por lo que se perdió su oportunidad de nadar en la final, algo que atribuyó a sus entrenadores.
Israel también envió su delegación de judo más grande a París – 12 atletas en total – clasificando a una judoca en cada categoría de peso femenina, una hazaña sólo igualada por Japón e Italia.
Y los logros de Israel en París aún no han terminado. Los Juegos Paralímpicos de 2024 comienzan el 28 de agosto, e Israel enviará 28 atletas a esos Juegos, incluidos los nadadores que ya tienen medallas de oro anteriores Iyad Shalabi, Mark Malyar y Ami Omer Dadaon, así como el remero medallista de plata Moran Samuel. Estén atentos para más información.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel
