07 Oct Resiliencia es la palabra clave en la Escuela Internacional de la Universidad Reichman
La resiliencia de la Universidad Reichman brilla en los estudiantes internacionales que se ofrecen como voluntarios, se quedan en Israel durante la guerra y nuevos estudiantes se trasladan para escapar del antisemitismo.
Por Alan Rosenbaum
Recreo de pizza de TLC para estudiantes frente a los dormitorios. (Foto: Colección Reichman)
“La palabra clave durante el último año en nuestra universidad ha sido resiliencia”, dice Jonathan Davis, director de la Escuela Internacional Raphael Recanati de la Universidad Reichman, al describir cómo la universidad ha lidiado con la Guerra de las Espadas de Hierro y el efecto que tuvo en sus estudiantes, particularmente en los de la Escuela Internacional.
Cuando estalló la guerra el 7 de octubre, 4.500 de los 8.000 estudiantes de Reichman –más de la mitad del cuerpo estudiantil – fueron llamados a servicio de reserva, y el comienzo del año escolar se retrasó varios meses. Muchos de los estudiantes internacionales ya habían llegado al campus, pero no había clases a las que asistir.
Un grupo de estudiantes se ofrece como voluntario para recolectar frutas y verduras. (Foto: Colección Reichman)
A pesar de las circunstancias inusuales y sin precedentes, casi el 80% de los estudiantes de la Escuela Internacional decidieron quedarse en Israel durante este período. La Universidad Reichman les proporcionó actividades sociales y culturales, oportunidades de voluntariado y cursos electivos que se impartieron en Zoom.
Curiosamente, añade, varios estudiantes no judíos de la Escuela Internacional también decidieron quedarse en Israel para ayudar y ser voluntarios. “Muchos estudiantes recogieron frutas y verduras en los moshavimcercanos”, dice Davis, “mientras que otros establecieron un centro logístico en la universidad donde enviaron equipos y bienes que los soldados en el frente necesitaban”. Los estudiantes de tercer año y de maestría de la Facultad de Psicología ayudaron a tratar a los estudiantes que regresaron del servicio de reserva con trastorno de estrés postraumático.
Al entregarse a la sociedad israelí durante los primeros meses de la guerra, cuando las clases no estaban en curso, Davis dice que los estudiantes extranjeros ganaron muchísimo. “Creo que el semestre que pasaron aquí al principio de la guerra – la experiencia que adquirieron en cuanto a independencia, responsabilidad, disciplina y capacidad de demostrar su valía bajo presión – vale un título académico entero”, dice Davis con admiración. “El entusiasmo y la capacidad de resiliencia de los estudiantes eran contagiosos”.
La Fundación Aretz premia con becas a decenas de reservistas de Reichman en la Escuela Internacional. (Foto: OREN SHALEV)
Una vez que el año escolar se reanudó a fines de diciembre, prácticamente todos los estudiantes internacionales que habían regresado a sus países de origen regresaron a Israel. La Universidad Reichman brindó clases híbridas en Zoom para aquellos que permanecieron en sus países de origen durante ese primer semestre, y prácticamente todos los estudiantes internacionales regresaron a tiempo para el segundo semestre.
Cuando la escuela reabrió por primera vez, recuerda Davis, muchos estudiantes todavía estaban sirviendo en las reservas. La escuela había decidido que brindaría asistencia a todos los que todavía estaban sirviendo en ese momento para permitirles ponerse al día con sus estudios.
Los estudiantes que pudieron asistir a clases al comienzo del semestre dieron lecciones privadas a los reservistas que no habían podido regresar del frente a tiempo para la apertura del semestre, y los profesores dieron pequeños talleres y conferencias para ayudar a los estudiantes a ponerse al día con lo que se habían perdido.
“Decidimos no dejar a ningún reservista rezagado. Fue una decisión difícil”, dice, hablando de la decisión de la escuela de comenzar el semestre con estudiantes que todavía estaban sirviendo en el frente, “pero lo logramos. Lo que afectó al año escolar fue la forma en que nos relacionamos con los estudiantes que regresaron de las reservas. Nos aseguramos de que se les cuidara personalmente en todo lo que pudiéramos ayudarlos”.
Se podría esperar que después de un año en el que Israel fue atacado – y todavía sigue en guerra – la matrícula para el próximo año escolar en la Escuela Internacional hubiera sufrido una caída. Con una amplia sonrisa en su rostro, Davis dice con júbilo que la matriculación en realidad aumentó un 5%.
“Cuando miro el denominador común del estudiante promedio que desea postularse aquí, hay una apariencia de algún recurso natural de identidad judía o sionismo, y en tiempos de crisis, parece aumentar”, dice, y agrega que en la historia de la Universidad Reichman, siempre que el Estado de Israel ha estado en apuros, el número de estudiantes internacionales que vienen a estudiar ha aumentado. “Creo que hay una cantidad inherente de patriotismo en la mentalidad del tipo de perfil que quiere venir a estudiar aquí”.
El entusiasmo se extiende también al personal de la Universidad Reichman. “Cuando hay adversidad”, dice Davis, “queremos promover aún más y luchar por cada estudiante que quiera venir aquí. Hacemos todo lo posible para ayudarlos porque el personal de la Escuela Internacional siente una enorme satisfacción, especialmente en tiempos de guerra, de que cada persona que logran confirmar venga a estudiar aquí; es una buena sensación para ellos también. Así que es una calle de doble sentido de algún tipo de creencia judía sionista”.
Davis dice que varios de los nuevos estudiantes que comienzan en Reichman este semestre habían estado estudiando en universidades estadounidenses y europeas, pero prefirieron venir a Israel y transferirse a la Universidad Reichman en vista del antisemitismo que experimentaron en el campus.
Un estudiante que había estudiado en la Universidad Rutgers dijo que estudiar allí «fue desalentador, con tanta negatividad y hostilidad. Solo fortaleció mi determinación de buscar un entorno donde pueda sentirme más cómodo y apoyado en mi identidad.
Estudiar en Israel en una universidad que promueve un sentido de pertenencia sería un cambio bienvenido y una oportunidad para concentrarme en mis estudios sin el peso de los prejuicios externos». Un estudiante que se transfirió de la Universidad Estatal de Binghamton dijo: «Estoy harto de ir a una universidad con odio que permite cosas como Estudiantes por la Justicia en Palestina y BDS en el campus. Quiero estar en casa».
Otro estudiante transferido de la Universidad de Barcelona, dice Davis, había sido atacado físicamente en la residencia de estudiantes por radicales islámicos en su piso. Tenía miedo de asistir a la universidad y no recibió ningún apoyo de las autoridades escolares.
Estudiantes de Leyes trabajando como voluntarios en un invernadero. (Foto: Colección Reichman)
En ese sentido, Davis dice que la Universidad Reichman está orgullosa de sus raíces. “No somos una universidad progresista ni una universidad de la cultura de la cancelación. Somos una universidad sionista que se enorgullece de cantar el himno nacional de Israel. En la Universidad Reichman, no te castigan por ser sionista. En Reichman, te acogemos y te hacemos sentir bien por ser judío o sionista en el campus. Aquí hay una declaración de misión del sionismo”.
Muchos de los estudiantes de tercer año de la Escuela Internacional están cambiando su estatus para permanecer en Israel de forma permanente, añade. “Decenas de nuestros graduados se están uniendo a las Fuerzas de Defensa de Israel. Muchos de nuestros estudiantes de tercer año que están terminando sus carreras han cambiado su estatus. Después de graduarse de la universidad a la edad de 21 o 22 años, quieren unirse a las Fuerzas de Defensa de Israel. Básicamente, estoy viendo patriotismo por todas partes.
También veo a algunos padres muy comprensivos en el extranjero que «lo entienden», que entienden lo que está pasando y que tienen los valores necesarios para mantener a sus hijos en Israel en un momento como este, lo que dice mucho de los padres y mucho de los chicos. Eso es pura resiliencia».
La Escuela Internacional de Reichman este año contará con aproximadamente 2.400 estudiantes, con 640 nuevos estudiantes en la sección de pregrado y 160 en las escuelas de posgrado de la universidad. Los estudiantes provienen de 90 países diferentes, con un tercio proveniente de América del Norte, un tercio de Europa, un 10% de América Latina y el resto de Sudáfrica y otros países. Las clases en la Escuela Internacional de la Universidad Reichman comienzan la primera semana de noviembre. «Todavía estamos reclutando», dice Davis. Tenemos mucho que nos mantiene ocupados».
Este artículo fue escrito en cooperación con la Universidad Reichman.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Jerusalem Post
